A fines de junio de este año, se puso en funcionamiento en el Parlamento el primer sistema comunitario de almacenamiento de energía con baterías de Australia, con una capacidad de 450 kW/1100 kWh.
El sistema de 450 kW/1100 kWh es parte de la Iniciativa de Electricidad de Melbourne, y el Parlamento planea instalar 5 MW de almacenamiento similar, y más en julio en el Boyd Community Hub y la Biblioteca Portuaria.
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Conectado a la red a nivel de distribución, el almacenamiento de baterías comunitarias puede ayudar a las comunidades a compartir los beneficios de la generación fotovoltaica distribuida implementada localmente y, al mismo tiempo, reducir la congestión de la red local.
En 2021, Melbourne Power presentó la Melbourne Power Initiative, que creará una red de sistemas de almacenamiento de energía a escala comunitaria para entregar energía verde a la red cuando más se necesita.
En enero de 2024, Melbourne firmó un acuerdo de asociación con Origin Zero. "Melbourne Power proporciona electricidad de bajo costo y energía respetuosa con el medio ambiente a las empresas y los residentes de Melbourne mediante la recolección, el almacenamiento y la distribución de energía solar a la comunidad", afirmó la alcaldesa de Melbourne, Sally Capp. El proyecto "acelerará la transición de la ciudad a la energía renovable, al tiempo que impulsará nuevas inversiones y creará puestos de trabajo".
El almacenamiento de energía comunitario está ganando popularidad en Australia. En los últimos cinco años, la popularidad del almacenamiento de energía comunitario ha aumentado drásticamente y en 2021, el mismo año que la Melbourne Power Initiative, el programa ha alcanzado un punto de inflexión a medida que el almacenamiento de energía comunitario en baterías pasa de las implementaciones de prueba iniciales a una penetración más amplia.
Uno de esos ensayos es el ABEST, que se lleva a cabo en Australia Occidental. El programa, que duró cinco años y en el que se probaron tecnologías de almacenamiento de energía a escala comunitaria en un suburbio de Australia Occidental, demostró que los hogares participantes redujeron su consumo de energía de la red en un 85 por ciento durante las horas pico.
De manera similar al programa Melbourne Power, ABEST utilizó colectivamente 1,1 MWh de almacenamiento de energía comunitaria con baterías de iones de litio.
En Victoria, Queensland, Nueva Gales del Sur y Australia Occidental, los programas de almacenamiento de energía en baterías comunitarias suelen estar coordinados por agencias gubernamentales estatales o proveedores de redes de distribución locales.
El grupo de consultoría de mercado Sunwiz también comentó sobre el potencial del almacenamiento de energía comunitaria en Australia, y denominó al país como "el año de las grandes baterías". El grupo agregó que los proyectos de "almacenamiento de energía comunitaria con baterías" en toda Australia se clasifican como comerciales e industriales (C&I), lo que impulsará un aumento del 50 por ciento en las instalaciones de almacenamiento de energía C&I para 2024.
A fines de 2023, la Agencia Australiana de Energías Renovables (ARENA) planea proporcionar 120 millones de dólares australianos (78,17 millones de dólares estadounidenses) en fondos para proyectos de almacenamiento de energía en baterías comunitarias, pero recibió más de diez veces la cantidad de solicitudes, lo suficiente para demostrar que el almacenamiento de energía en baterías comunitarias está de moda.